ניו־יורק, שנת 1976. רבעים שלמים בעיר התחתית ובברונקס מוזנחים, וברחובות מורגשת אלימות עצורה. במרחק לא גדול משם מתנהלים חיי מותרות ועושר מופלג. סם, תלמידת קולג' המושפעת מסצנת הפאנק, קובעת להיפגש עם ידיד בפתח מועדון בעיר התחתית כדי לצפות בהופעה. מסיבה לא ברורה היא משנה את תוכניתה מבלי ליידע איש, ונוסעת לסנטרל פארק, שם, כעבור כמה שעות, היא נמצאת ללא רוח חיים.
איך מקרה הרצח הזה מתקשר לאח והאחות ויליאם וריגן המילטון־סוויני, העתידים לרשת את הונה של אחת המשפחות העשירות בעיר, ולקית ומרסר, שני הגברים שבחייהם? מה מנסה עיתונאי אובססיבי לגלות באמצעות ראיונות ומפגשים עם האחראי למופע הזיקוקים של ערב ראש השנה האזרחית, והאם בעלונים החתרניים שסם חיברה עשוי להיות חבוי רמז כלשהו?
תעלומת הרצח מהדהדת ביחסי החברוּת והמשפחה של כל הדמויות בספר וחודרת הן למסדרונות הכוח והן לסמטאות האחוריות של העיר. היא מגיעה לשיאה בחסות העלטה שיורדת על העיר בהפסקת החשמל הגדולה של יולי 1977 ומשנה לעד את חייהם של כל מי שנקשרו במישרין או בעקיפין לטרגדיה.
עיר בלהבות הוא רומן על אהבה, בגידה ומחילה, על אמנות, אמת ורוק'נרול, על מה שאנו זקוקים לו על מנת לחיות, ועל מה שהופך את החיים האלו לראויים מלכתחילה.
תחת ידו הבוטחת של גארת ריסק הולברג ברומן עטור השבחים הזה, הופכת ניו־יורק של שנות השבעים לגיבורה מרתקת בפני עצמה. עיר בלהבות הופיע ברשימות הספרים הטובים ביותר שראו אור בשנת 2015 של הניו־יורק טיימס, וושינגטון פוסט, לוס אנג'לס טיימס, ווג, סן פרנסיסקו כרוניקל והוול סטריט ג'ורנל. כמו כן תורגם הספר לעשרות שפות וכבש את רשימות רבי־המכר בארצות־הברית, צרפת, יוון, דנמרק, גרמניה והולנד.
"כישרון אדיר" - ניו־יורק טיימס